Прежде чем отправиться в увлекательное путешествие по морям и океанам на борту контейнеровозов, давайте сначала разберёмся, что же это за загадочный зверь — контейнер. Представьте себе огромный металлический ящик, который умеет вмещать столько всего, что иногда кажется: если туда положить кота и телевизор, то они уж точно помирятся!
Слово «контейнер» произошло от английского «to contain», что значит «вмещать». Ну, очень логично: контейнер — это такая универсальная тара для перевозки грузов, многооборотная и железная как характер у бабушки на семейных посиделках.
Самые популярные размеры контейнеров — 20 и 40 футов. Если вы не знаете, сколько это в привычных метрах — примерно 6 и 12 метров соответственно.
Представьте себе: 12 метров — это почти длина школьного автобуса! А теперь представьте автобус из металла, который плавает по морю и перевозит тысячи таких металлических ящиков. Вспоминается анекдот: «Почему контейнеры такие большие? Чтобы даже кот с телевизором могли помириться!» Вот такой вот юмор у моряков.
Ну а теперь о главном герое нашего рассказа — судах-контейнеровозах.
Эти гиганты не носят с собой кранов или лопат (ну разве что для уборки палубы), потому что погрузка и выгрузка происходят на берегу при помощи специальной техники. На терминалах стоят целые арсеналы портальных кранов (так называемых ship-to-shore), мобильных перегружателей и прочей техники, которая работает слаженно и быстро, словно швейцарские часы… ну или хотя бы как будильник в понедельник утром.
Контейнеры аккуратно укладываются в трюмах по направляющим в несколько ярусов — прямо как книги на полке в библиотеке, только вместо классики там лежат товары со всего мира. Остальные контейнеры размещаются на палубе.
Благодаря такой автоматизации экипажи этих судов могут быть небольшими — правда, морякам иногда кажется странным: «Зачем нам больше людей? Контейнеры сами себя не загрузят, но зато краны делают всю грязную работу».
Суда-контейнеровозы делятся на две категории. Первая — морские гиганты-лайнеры, которые способны взять на борт до 22 тысяч TEU (twenty-foot equivalent units) — то есть двадцатифутовых контейнеров.
Это как если бы вы решили перевезти весь гардероб своей семьи плюс пару соседских собак одним махом! Эти корабли достигают длины до 400 метров — почти как четыре футбольных поля подряд!
Ширина может доходить до 60 метров, а осадка — до 16 метров. Средняя скорость этих монстров составляет около 22-25 узлов (или примерно 40-46 километров в час). Для сравнения: такси по городу едет медленнее!
Эти океанские титаны перевозят контейнеры между крупнейшими портами мира: от шумного Шанхая через Сингапур к европейским гаваням вроде Роттердама или Гамбурга. Представьте себе такую картину: огромный корабль плывёт под парусами XXI века (ну ладно, дизельными двигателями), а внутри десятки тысяч коробок с товарами со всех уголков планеты.
Вторая категория судов-контейнеровозов — фидерные суда.
Они работают поближе к дому: развозят грузы мелкими партиями от крупных портов по более мелким гаванькам Европы и России. Фидеры похожи на курьерские службы среди кораблей: доставляют посылки туда-сюда быстро и эффективно. У них иногда есть собственные краны для погрузки-разгрузки (ведь не все маленькие порты оснащены суперсовременной техникой). Если бы фидер был человеком, он наверняка сказал бы: «Я не гигант мирового океана, но без меня ни один большой корабль не сможет добраться до вашего местного магазина».
Контейнеры — это универсальные металлические «ящики», которые делают возможной эффективную перевозку огромного количества грузов по морю. Суда-контейнеровозы, используя мощные портальные краны, превращают погрузку и выгрузку в слаженный и быстрый процесс.